Jetzt einmal abgesehen von diesem einzigartigem Pokalspiel feat. Spaziergänger Jens Lehmann liegt eine gemeinsame Ligazugehörigkeit von RWE und S05 schlappe 18 Jahre zurück. In der Saison 1990/91 traten beide Nachbarn und Rivalen das letzte Mal auf Augenhöhe gegeneinander an. Und trotzdem hat kein Essener, abgesehen von Nachbarschaftlichen Animositäten zweier Ruhrgebietsstädte, jemals den Ursprung der Antipathie gegenüber den Gelsenkirchenern vergessen. Der Bundesligaskandal war es, der den schon vorhandenen Rivalitäten noch die Krone der Abneigung aufgesetzt hat. Nachweislich hat der Verein SC Rot Weiss Essen durch die Vorkommnisse des Jahres 1971 sportlichen und wirtschaftlichen Schaden genommen, von dem er sich bis heute nicht erholt hat. Auch die Vergabe der WM 1974 nach Gelsenkirchen anstatt in das weitaus grössere Essen spielt aus sportpolitischer Sicht mit in diese Rivalität, die in Essen so intensiv gelebt wird, so dass sie im Prinzip noch das „grosse“ Ruhrderby übertrifft. Auf Gelsenkirchener Seite verblasste die Rivalität natürlich im Zuge der sportlichen Erfolge und mangelnder Spiele gegeneinander. Eine Ausnahme boten da nur die Pokalshighlights und die Spiele dann gegen die Zweitvertretung aus GE. Morgen ist es mal wieder soweit: Der RWE spielt an der heimischen Hafenstrasse gegen die 2. aus der Arena. Und erstaunlicherweise schlagen auch auf königsblauer Seite die Emotionen in diesem Jahr recht hoch,obwohl es doch nur um die eigenen „Amateure“ geht. 500 Karten sind allein bis Mitte der Woche schon für die Gäste verkauft worden, auch ein Indiz für das Interesse. Und auf Essener Seite: Also da reicht scheinbar nur die Vorstellung, dass eine Mannschaft in Königsblau an der Hafenstrasse aufläuft und schon stellen sich alle Nackenhaare auf. Das könnte auch die 7. alte Herren sein. Hier geht es um Essen, um die Ehre und um das Selbstverständnis, zumindestens auf Fanebene in der selben Liga zu spielen. Und, so ist es auch und ich freue mich auf einen emotionalen Höhepunkt gegen einen Gast, der sich sicherlich bei der „Ersten“ bedienen wird. Und natürlich auf Frau Cramer..

Herrlich, einmal so eine abgedroschene Phrase benutzen zu dürfen. Unten in der 4. Etage des Fußballkellers angekommen, bot der RWE seinen 2000 mitgereisten Fans gestern Abend eine, vor allem in der ersten Hälfte, mitreissende Partie. Endergebnis: Sportfreunde Lotte – RW Essen 1:4. Das der sportliche Auftakt nach Maß. Aber auch alles um das Spiel herum hatte maßgeblichen Anteil daran, einen weiteren unvergesslichen Abend mit dem RWE erlebt zu haben. Und, das ist der Unterschied: Einen schönen. Geparkt haben wir auf einem Stoppelfeld, um anschließend das Stadion in ländlicher Umgebung zu umrunden. Skurril eigentlich: Hier mal ein Trüppchen Polizei, dort ein Einsatzwagen hinter einer Scheune…..Dann aber ging es doch in die „Arena“. Den Begriff mag ich an sich schon mal überhaupt nicht, aber als Bezeichnung für ein Stadion dieser Grössenordnung wirkt das schon fast grössenwahnsinnig. Und dabei handelt es sich hier um ein kleines Stadion, welches das Fanherz höherschlagen lässt. Alles schön nah dran, Baulücken wurden geradezu opulent mit Werbung „zugepflastert“. Highlight aber die Gestaltung der Hauptribüne: Über den Sitzplätzen wechseln sich offene Zonen mit Catering, blitzblanke Sanitäranlagen, Thekenbereiche, eine „Krabbelgruppe“ für die kleinsten und noch andere Räumlichkeiten ab. Die Pressekonferenz wurde nicht im VIP Bereich abgehalten, sondern im Bereich der „normalsterblichen“ Fans. Abgerundet wurde das ganze durch stets frohgelauntes Servicepersonal, welches die Wartezeit auf die Wurst mit charmanten Lächeln zu verkürzen wusste. Weiterhin punkten konnte die Musikauswahl und der unaufgeregte Stadionsprecher, der auch spontan meiner ebensolchen Bitte nachkam, die Musik abzustellen, damit wir alle der „Humba“ folgen konnten. Die „Humba“ gab es zu Ehren des Auswärtserfolges. Klar, die Sportfreunde waren wirklich schlecht, aber es war auch die Auferstehung eine Mannschaft, die sich hier auch als solche präsentiert hat. Besonders klasse dann die Szenen nach Abpfiff, als sich die Mannschaft zu allen Blöcken begab um dort den direkten Kontakt zu den Fans zu suchen. Und dabei nahm sich keiner zurück, selbst ein Thomas Strunz gliederte sich ein, teilweise wurde sogar der Zaun „geentert“. Wenn der Abstieg nun der Preis dafür war, das der RWE endlich wieder eine Mannschaft hat, mit der wir Fans uns identifizieren können, ja dann war es den Abstieg wert. Ein klasse Abend mit soviel Fußballromantik, so dass ich die Fotos auch ein wenig auf Retro Cinemascope „getrimmt“ habe. Und da der Abend so schön war, leide ich heute immer noch unter Kopfschmerzen, was wiederum als Argument für diese etwas chaotische Nachbetrachtung herhalten muß.

Lotte erleben, oder Lotte leben. Ver(lotte)rt oder die Lotte. Der morgige Auftaktgegener des RWE bietet viele Möglichkeiten der schriftlichen Umschreibung. Aber zuerst einmal müssen wir Nordhorner RWE Fans den Hebel umlegen: Weg von der lokalen Pokaleuphorie hin zur Regionalliga West. In dieser spielt nunmehr ja auch der gestrige Pokalgegner aus Cloppenburg. Ein Fakt, der noch mal verdeutlichen soll, in welche Gefilde wir den RWE in dieser Saison begleiten werden. Es fällt schwer beim Anblick der Staffelgegner, sich auf diverse Highlights zu freuen: Münster mit der neuen Euphorie um die Preußen wird ein solches sein. Vielleicht wird auch Schlakke 2 eines, wenngleich auch nur ob der Emotionen, denn die „II“ hinter dem Vereinsnamen stört doch gewaltig. Die Wormatia aus Worms stellt für mein Fußballempfinden Tradition dar und ist somit auch gerne in der Liga gesehen, ebenso wie die Trierer Eintracht. Das Auswärtsspiel ist schon „gebucht“. Der 1.FC Kleve hat zwar keine große Tradition vorzuweisen, aber verfügt doch über ein erstaunliches standing in der Stadt und kann auch mit durchaus guten Zuschauerzahlen aufwarten. Dahinter kommen dann eben Vereine wie die Sportfreunde, der SC Verl, SV Elversberg und der FSV LU – Oggersheim, was auch immer sich dahinter verbirgt. Das Südweststadion in Ludwigshafen dagegen als Heimspielort ist mir bekannt, war ich doch mal in den 80zigern zu Gast bei einem Vorbereitungsspiel des damaligen Bundesligaaufsteigers SV Waldhof Mannheim. Aber, diese Vereine kommen mit der 1. Mannschaft und vielleicht dem ein oder anderen Fan an die Hafenstrasse. Und ich prophezeie einfach, dass das Auswärtsspiel in Essen ein vielfaches an Fans mobiliesieren wird, als zu den anderen Spielorten. Tja, und dann kommen die vielen Zweitvertretungen. Sportlich nicht einzuschätzen, wirtschaftlich uninteressant, aber nun mal da. Und ein Besuch in Wanne – Eickel und dortigem Mond, das wird eventuell auch ganz nett. Halten wir es mit folgendem Spruch: „Eine neue Liga ist wie ein neues Leben“.